Localizada no Vale do aço, abrange parte da bacia do Rio Doce. Está a 19º28´06"S e 42º32´12"O. Está distante de Belo Horizonte 219 km pela BR 381. Sua população atual é de 196000 habitantes. Por volta de 1930, a estação ferroviária "Pedra Mole" foi transferida, após sucessivas tentativas de transposição da foz do Ribeirão Ipanema. O trajeto da Ferrovia Vitória-Minas, que margeava o Rio Piracicaba desde 1922, foi então alterado para a atual rua Belo Horizonte no centro da atual cidade. A exploração do carvão, transportado pela ferrovia para a Belgo-Mineira em Monlevade e Sabará, era a atividade econômica predominante. As ruínas da Estação restam ainda ao pé do bairro Castelo. A nova estação deu origem a um pequeno povoado, hoje o centro tradicional de Ipatinga que, juntamente com Barra Alegre, foram os primeiros da região. A antiga denominação de Barra Alegre (Água Limpa), foi repetida na formação da palavra i+pa+tinga que, na língua tupi, significa "pouso de água limpa". O povoado pertencia ao município de Antonio Dias e, em 1953, tornou-se distrito de Coronel Fabriciano, precursor da Ipatinga industrial de hoje. Visite o Parque das Cachoeiras e a Lagoa Silvana.

Feriados: 29/4 Fundação da Cidade.