Leopoldina/MG

Cidade localizada na Zona da Mata do Estado, nas coordenadas 21º31´55"S e 42º38´35"0. Está distante de Belo Horizonte 323 km pelas BRs 040, 267 e 116, 113 km de Juiz de Fora pela BR 267 e 238 km do Rio de Janeiro pela BR 116 e pequeno trecho da BR 040. Sua população atual é de 51000 habitantes.

Também conhecido como a Atenas da Zona da Mata pela dedicação de seus habitantes ao ensino e à cultura, o município de Leopoldina tem como atrações a culinária local, o lago formado pelo represamento do Rio Pomba pela Usina Maurício e o Mirante no Morro do Cruzeiro com a sua rampa de decolagem de asas delta e parapentes. No seu entorno existem também inúmeras cachoeiras que refrescam turistas e moradores.

Sua história teve início no princípio do século XIX. Existe alguma contradição do motivo que o tornou conhecido como arraial do Feijão Cru: segundo alguns, o feijão que tropeiros haviam posto a cozinhar ficou duro como se estivesse cru, outras fontes afirmam que tal se deve a presença na região de uma tribo de índios Purís e que por tal motivo evitava-se deixar as fogueiras acesas de forma a não chamar a atenção dos silvícolas.

Crescendo o povoado, foi erigida a capela dedicada a São Sebastião, passando o povoado a ser denominado São Sebastião do Feijão Cru, no município de Barbacena e, depois, no Mar de Espanha. Já em 1837, ganha categoria de distrito no município de São Manoel do Pomba, o Rio Pomba de hoje.

A 27 de Abril de 1854, ganha o nome de Vila Leopoldina, homenagem à filha do Imperador Pedro II, princesa Leopoldina. Em 1861 é elevada à cidade. Tem hoje na pecuária leiteira uma de suas principais fontes de renda, mas a indústria de alimentos e confecções além do comercio local são também forte fonte geradora de empregos.

Os encontros de motociclistas realizados na cidade trazem anualmente à cidade uma multidão de entusiastas que sabem ter na cidade uma boa acolhida por parte de nossos irmãos Leopoldinenses.